La colonna vertebrale è una struttura unica in cui sono pensati i più piccoli dettagli. Il nostro compito è proteggerlo e lui, a sua volta, protegge il midollo spinale sensibile e vulnerabile. Un leggero spostamento della vertebra, una debole compressione del nervo portano a seri problemi. I sintomi dell'osteocondrosi dipendono dallo stadio di sviluppo e dalla localizzazione del processo. L'osteocondrosi lombare è più comune; in un quarto dei pazienti sono colpite le vertebre cervicali. Ma, come abbiamo già detto, l'osteocondrosi è un concetto ampio e vago, pertanto, per dettagliare la patologia, è necessaria la consultazione con uno specialista esperto e competente.
Patogenesi dell'osteocondrosi
Secondo la patogenesi, i medici distinguono 4 fasi dello sviluppo della patologia.
Fase 1
Nella prima fase non ci sono praticamente reclami, perché la malattia inizia inosservata dal paziente. Ma in profondità nel disco intervertebrale, a causa del carico inadeguato sullo scheletro, già compaiono dei cambiamenti, il nucleo è disidratato, l'elasticità della cartilagine che assorbe gli urti si riduce e l'altezza del disco tende a diminuire. Durante questo periodo, il dolore può comparire durante movimenti scomodi o quando si rimane a lungo nella stessa posizione, ma i sintomi clinici scompaiono.
Fase 2
La malattia progredisce, la capsula fibrosa subisce distruzione, crepe, la distanza tra i corpi vertebrali diminuisce, i legamenti si abbassano e le radici nervose vengono pizzicate. Ci sono lamentele di dolore, che si intensifica con il movimento della colonna vertebrale. In questa fase, il paziente consulta già un medico. Le vertebre diventano mobili. Se una persona è eccessivamente attiva e mobile, può scivolare e spostarsi.
Fase 3
La malattia sta progredendo. Il rivestimento cartilagineo tra i dischi diventa più sottile. Compaiono rotture dell'anello fibroso, prolassi e protrusioni. L'irritazione delle terminazioni nervose provoca sintomi vividi, che dipendono dalla posizione della patologia. Il dolore intenso alla schiena può essere alleviato solo con forti analgesici.
Fase 4
Sulla colonna vertebrale compaiono nuove escrescenze ossee, che rappresentano un meccanismo adattivo per proteggere lo scheletro principale del corpo. Gli osteofiti stabilizzano la colonna vertebrale, cercando di compensare lo stress eccessivo su di essa. Ma queste escrescenze danneggiano ulteriormente il segmento e le radici nervose, aggravando così la malattia. Le articolazioni hanno una mobilità limitata a causa degli osteofiti. Anche se il dolore diminuisce, anche i movimenti più semplici diventano difficili, si forma anchilosi e la colonna vertebrale è completamente immobilizzata. Il paziente non è in grado di prendersi cura di se stesso e diventa disabile.
Principali sintomi dell'osteocondrosi
Con il progredire della malattia, la circolazione sanguigna si deteriora, appare la spondilosi e si formano ernie intervertebrali. Il paziente presenta le seguenti lamentele:
- dolore al collo (soprattutto dopo il risveglio), corona della testa, cingolo scapolare, costole, parte bassa della schiena;
- sensazione di stanchezza e rigidità alla schiena;
- la comparsa di dolore durante il sollevamento pesi;
- parestesie agli arti;
Il quadro clinico della malattia dipende dalla localizzazione del processo; inoltre, l'osteocondrosi è solitamente complicata da un'altra patologia. Pertanto i reclami sono numerosi e così diversi che la diagnosi basata solo su un elenco di sintomi fastidiosi può essere difficile.
Segni caratteristici dell'osteocondrosi cervicale:
- dolore al collo, tensione al cingolo scapolare;
- intorpidimento delle dita;
- problemi di sonno;
- emicrania;
- vertigini periodiche (specialmente con una brusca inclinazione della testa o giri attivi del collo);
- la comparsa di macchie davanti agli occhi e altri disturbi visivi;
- perdita improvvisa di coscienza;
- stato di depressione, sensazione di malinconia inspiegabile
Segni caratteristici dell'osteocondrosi toracica:
- dolore alla schiena, alle costole e al cuore;
- problemi respiratori;
- disordini gastrointestinali;
- sensazione di pelle d'oca che striscia su tutto il corpo
Segni caratteristici dell'osteocondrosi lombare:
- dolore (lombalgia) nella regione lombare;
- dolore o formicolio alle gambe;
- intorpidimento delle dita dei piedi;
- problemi con la potenza;
- disfunzione ovarica;
- movimenti intestinali involontari e/o minzione
Meno comuni sono le forme di osteocondrosi di tipo misto.
Diagnosi di osteocondrosi
Fare una diagnosi consiste nell'esaminare il paziente, intervistarlo e analizzare i dati strumentali.
Intervista al paziente
Durante la prima visita, il medico esamina i disturbi del paziente e scopre la localizzazione, l'intensità, il periodo del dolore, l'influenza dello stress quotidiano sul dolore, nonché le misure terapeutiche precedenti, ponendo alcune domande, ad esempio le seguenti :
- quanto dura il dolore (meno di 12 settimane o più);
- il dolore è apparso dopo una caduta, un infortunio o una svolta brusca;
- il dolore appare da un lato;
- il dolore si è verificato immediatamente dopo aver sollevato il carico;
- il dolore è accompagnato da formicolio alle mani e ai piedi;
- durante il dolore, il movimento degli arti è difficile;
- durante il dolore si osserva uno svuotamento spontaneo dell'intestino o della vescica;
- il dolore che si presenta impedisce di camminare, si irradia da qualche parte;
- Ultimamente la tua schiena è diventata più dolorante o rigida;
- se recentemente sei stato a letto a lungo termine;
- se il paziente era su una sedia speciale;
- è il dolore localizzato tra le scapole;
- ti dà fastidio il mal di testa?
- ci sono cambiamenti nella vista e (o) nell'udito;
- se ci sono carichi a lungo termine nella vita di tutti i giorni;
- ci sono problemi con la sensibilità delle dita dei piedi e delle mani;
- se l'attività professionale è associata a fattori di rischio;
Esame fisiologico.
Oltre all'esame del paziente, viene effettuato un esame neurologico: vengono determinati i riflessi spinali e la sensibilità di alcune zone e viene esaminato il test Lasegue.
- vengono valutate la posizione del corpo, l'andatura e l'ampiezza del movimento del paziente;
- la pelle viene esaminata per identificare aree di iperemia, desquamazione ed eruzione cutanea;
- vengono rilevati spasmi muscolari e gonfiore;
- vengono identificate le aree con aumenti di temperatura locali;
raggi X.
La radiografia esamina completamente la colonna vertebrale. L'immagine mostra lo stato delle vertebre, si possono vedere le escrescenze, l'altezza dei dischi e le dimensioni tra le vertebre.
TC e risonanza magnetica.
I metodi determinano la posizione esatta del difetto, le condizioni dei dischi, la presenza di un'ernia, l'immagine è più dettagliata (specialmente con la risonanza magnetica)
Dopplerografia ed elettromiografia vascolare
Questi metodi aggiuntivi aiuteranno a identificare il problema o a riconoscere un'altra patologia.
Test di laboratorio.
I test clinici esaminano i biofluidi umani e consentono una diagnosi più accurata.
Ulteriori metodi di ricerca aiuteranno a riconoscere le cause non vertebrali della patologia.
Consultazione con altri specialisti.
Se il medico ha bisogno di consultare un altro specialista, indirizza il paziente a un neurochirurgo, chirurgo, neurologo, reumatologo o terapista. A volte è necessario convocare un consiglio di medici per decidere una diagnosi.
Complicazioni dell'osteocondrosi
I processi distruttivi portano ad una graduale perdita della funzione spinale. La compressione dei nervi e dei vasi sanguigni porta a nuovi problemi e malattie:
- deterioramento della vista, fino alla sua perdita;
- cambiamento dell'udito;
- ernia spinale;
- spondiloartrosi;
- "lombalgia" sistematica nella parte bassa della schiena;
- spondilosi;
- fallimento funzionale degli organi genito-urinari
- restringimento del canale spinale
Per evitare che la situazione peggiori ed evitare la disabilità, è necessario consultare un medico in tempo per un aiuto qualificato. Il ritardo non farà altro che peggiorare la situazione.